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Eglises et chapelles

Depuis plus de huit siècles, presque tous nos villages rythment leur vie au son des cloches des églises romanes que nos lointains ancêtres ont bâties pour y abriter leur ferveur chrétienne.

Du « roman fleuri » au « roman saintongeais », des façades et chapiteaux sculptés aux fresques et peintures murales, les influences et les styles sont aussi nombreux que les édifices religieux en Sud-Charente.

• Autour de Blanzac

Peintures murales de l'église Saint-Arthémy à Blanzac La Collégiale Saint-Arthémy à Blanzac

La Collégiale Saint-Arthémy à Blanzac Le carré du transept est la partie la plus ancienne (XXIIème siècle), le chœur roman date du milieu du XIIème. La nef, voûtée d’ogives, correspond au gothique de la fin du XIIIème siècle. Cette église est non seulement intéressante par son architecture composite, mais aussi par ses peintures murales restaurées en 1999. Les décors stylisés de son portail polylobé évoquent la vigne et les roses trémières. L’Eglise Saint-Cybard à Porcheresse Construite au XI ème siècle, elle passe pour être une des plus anciennes églises de la région. L’Eglise Saint-Cybard à Plassac Réputée pour être une des plus belles églises de la Charente, elle est de style roman saintongeais et classée Monument Historique. Sa façade est un mur à pignon, à galeries superposées d’arcatures. Le clocher octogonal, à baies géminées, est coiffé par une flèche à écailles. A l’intérieur, on découvre un sanctuaire et une crypte. La voûte de l’abside est percée d’un oculus ; or, par cette ouverture, le jour de la Saint-Cybard, un rayon de soleil levant pénètre et traverse l’église. L’Eglise Notre Dame à Cressac-St-Genis Elle se compose d’une nef, d’un faux carré sous un clocher orné d’arcatures et d’une abside semi-circulaire. Restaurée en 1889-1890, elle a alors été recouverte de voûtes en briques.

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• Autour d’Aubeterre

Eglise souterraine St-Jean d'Aubeterre-sur-DronneFaçade de l'Eglise St-Jacques d'Aubeterre-sur-Dronne

L’Eglise Saint-Jean à Aubeterre Cette église, creusée dans la falaise, reste l’église souterraine la plus vaste d’Europe avec une voûte haute de plus de 20 m. Elle concentre en un même lieu une fosse à reliques, une galerie haute, un reliquaire ou mausolée de style roman, une nécropole de plus d’une centaine de sarcophages et une crypte. Ouverte tous les jours de 9h30 à 12h00 et de 14h00 à 18h00, et pendant la saison jusqu’à 19h00 (entrée payante). L’Eglise Saint-Jacques à Aubeterre Détruite pendant les guerres de religion, l’église a conservé sa façade romane du XIIème siècle. Les grandes arcades ornées de voussures finement sculptées et le portail polylobé d’origine hispano-mauresque témoignent des diverses sources d’inspiration de ses bâtisseurs.

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• Autour de Barbezieux

Détails de lEglise de Barret proche de Barbezieux

L’Eglise Saint-Mathias à Barbezieux Construite au début du XIème et bien qu’ayant subi de nombreuse modifications, elle mérite une attention toute particulière pour son portail du XIIème siècle, chapiteaux et statues sont là pour glorifier l’Art roman. L’Eglise Notre-Dame à Berneuil Construite dans la seconde moitié du XIIème siècle, elle fut victime de nombreux conflits : guerre de Cent ans, guerre de religion. Devenue, comme la plupart des édifices, hospice pour venir en aide à la population, elle a subi des remaniements importants au cours des XVème et XVIème siècles. Elle dispose d’une voûte qui s’appuie sur le mur Ouest, d’une mèche dans le pignon ainsi que de contreforts.

Les Eglise de St-Aulais-la Chapelle

L’église du bourg (XIIème et XIIème siècles) présente une curieuse silhouette avec sa nef basse, les deux hauts pignons de son chevet et son absence de clocher. L’église au lieudit « la Chapelle » est inscrite aux Monuments Historiques.
L’autel principal est surmonté d’un tabernacle à ailes datant du XVIIème siècle. En bois de noyer massif, il supporte quatre personnages symbolisant St-Jacques, St-Antoine, St-Benoit et l’archange St-Michel.

L’église de Conzac

Le chœur et le transept dateraient du troisième tiers du XIIème siècle. Le bras droit du transept, probablement détruit au XVème siècle, n’a jamais été reconstruit. La nef a été réédifiée mais elle est plus courte qu’à l’origine (XVIIème siècle). Restaurée vers 1960, elle se trouve sur le chemin de St-Jacques de Compostelle.
A noter : la décoration sculptée des chapiteaux de l’abside et de la croisée : des lions tenant des feuillages dans leur gueule, des oiseaux affrontés pris dans les rinceaux, Samson déchirant la gueule du lion, les rinceaux de feuillages aux dessins complexes, des monstres ailés.
A l’extérieur : Faites le tour de l’abside ! Les chapiteaux des arcatures et les modillons sont abondamment sculptés (animaux fabuleux, têtes humaines expressives). Le site de Conzac est envoûtant, l’église est un des chefs –d’œuvre incontestable de la région.

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• Autour de Baignes :

L’Eglise de Saint-Mariens de Condéon

Porte romane polylobée surmontée de 5 voussures et encadrée de 5 colonnes à chapiteaux.

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• Autour de Chalais

Eglise de Médillac proche de Chalais

L’Eglise de Saint-Martial de Chalais Eglise édifiée au XII ème siècle, en témoigne la richesse de sa façade : tympans sculptés en haut-relief, chapiteaux représentant des femmes oiseaux, des aigles, des monstres… Incendiée au XVI ème pendant les guerres de religion, elle est reconstruite au XVII ème siècle. A l’intérieur, levez la tête, et vous pourrez admirer des peintures en trompe-l’œil.

L’Eglise de St-Quentin

Sa première construction date du XII ème siècle et présente un style roman dans sa partie centrale. A la fin du Moyen-Age, elle fut agrandie. Deux bas-côtés sont venus se greffer à la nef romane. Cette partie, qui date du XV ème siècle, est dite du gothique primitif. Plus tard, l’église fut également fortifiée. Les bas-côtés ainsi que le chevet furent surélevés afin de créer un système défensif avec un chemin de ronde, une salle de garde et une bretèche. Le clocher fut reconstruit dans le même esprit et transformé en donjon. Il fallait en effet, alors que sévissait la guerre de Cent ans, faire face à une présence importante et durable des anglais dans cette partie de l’Aquitaine. Cette église romane du XII ème siècle offre une façade tripartite dont les deux premiers niveaux présentent un style Art roman. Le chevet est la partie la plus soignée de l’édifice. Il comporte des colonnes adossées qui soutiennent directement la corniche à modillons. Il est rythmé de 7 arcades : certaines sont aveugles tandis que d’autres sont percées d’une baie en plein cintre surmontée d’un bandeau sculpté à tête de clous.

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• Autour de Montmoreau :

L’Eglise Saint-Denys de Montmoreau

Du XII ème siècle, elle fut le siège d’un très important prieuré de Bénédictins. L’édifice est resté authentique, à l’exception du clocher reconstruit dans la première moitié du XIX ème siècle par Paul Abadie.

L’Eglise Saint-Hilaire de Nonac

Du XX ème siècle, la nef communique avec les croisillons par de petits passages, elle abrite une crypte où l’on peut admirer une crucifixion peinte au XIV ème siècle.

L’Eglise Saint-Martin de Poulignac

Elle relève dans son abside et sous son clocher massif une architecture préromane d’exception. Son austérité extérieure aggravée par les cicatrices d’une histoire tourmentée par les guerres, l’a laissé méconnue jusqu’à la découverte en 1990 de ses imposantes fresques du XII ème siècle qui, aujourd’hui, déplacent de nombreux visiteurs.

L’Eglise Saint-Etienne de Courgeac

Des XI ème et XII ème siècles, peintures du XV ème.

L’Eglise de Pérignac

Edifiée au XII ème siècle, elle est classée Monument Historique. Sa façade est percée d’un portail du XV ème à 3 voussures, et son clocher est de style « limousin » (seules 3 églises en Charente possèdent les mêmes formes).
Restes de fresques à découvrir.